“뉴질랜드의 건강비결 한국에도 전할 것”엔조라이프, 데이비드 길레스 회장

이데일리뉴스 입력시간 | 2015.07.27 10:38

[뉴미디어팀] 최근 뉴질랜드 건강기능식품 브랜드 엔조라이프가 공격적인 확장정책으로 주목 받고 있다. 현대백화점과 AK플라자, 신세계백화점 등에 연이어 입점하며 백화점 건강기능식품의 신흥강자로 떠오르더니, 최근에는 150여개 약국으로까지 유통영역을 확장한 것.



길어지는 불황과 백수오 사태 등 악재에 시달리고 있는 건강기능식품 시장을 감안할 때 상당히 파격적인 행보라는 평가다. 과연 엔조라이프가 가진 자신감의 원천은 무엇일까? 또 뉴질랜드 건강기능식품 업계는 한국 시장을 어떻게 평가하고 있을까? 엔조라이프를 이끌고 있는 데이비드 길레스 회장을 만나봤다.

최근 공격적인 확장으로 업계의 주목을 받고 있다. 시장 상황이 좋은 편이 아닌데 너무 무리하는 것은 아닌가?

시장이라는 것은 언제나 좋고 나쁨이 교차되는 변화무쌍한 존재다. 따라서 시장의 흐름에 너무 휘둘리면 원래 목표

했던 바를 이루기 어렵다고 본다. 우리가 애초에 세웠던 전략과 목표를 중심으로 잡는 것이 가장 합리적이다. 엔조라이프는 뉴질랜드 건강식품시장의 최상위 브랜드 중 하나이고 품질에 대한 자신감이 충만하다. 상황에 휘둘리지 않고 목표를 달성할 수 있는 에너지가 있다.

아시아 지역에서는 특히 한국시장에 주력하고 있다. 한국 건강기능식품 시장이 중국과 일본에 비해 상대적으로 적은 규모임에도 한국을 거점으로 선택한 이유가 있나?

한국시장의 절대 규모는 크지 않은 것이 사실이다. 그러나 한국은 건강기능식품 관리규제가 상당히 엄격하고, 건강식품을 고르는 소비자들의 수준이 높다. 따라서 한국에서 성공한 제품이나 브랜드는 중국과 일본에 연착륙할 가능성이 매우 높다. 또 최근 한류 붐이 매우 거세기 때문에 한국에서 잘 팔리는 브랜드가 중국이나 일본에서도 각광받는다.

공격적인 행보를 볼 때 한국시장 안착에 상당히 자신감을 갖고 있는 것 같다.

품질력 측면에서는 어떤 건강식품 브랜드도 우리를 따라오기 어렵다고 자부한다. 그 이유는 엔조라이프만이 보유한 핵심물질, 엔조제놀 때문이다. 엔조제놀은 뉴질랜드 국책사업을 통해 개발된 항산화물질로 뉴질랜드 특산물인 라디아타 소나무의 껍질에서 추출한다. 지금껏 개발된 어떤 항산화제와 비교해도 우위를 점할 수 있는 뛰어난 소재다. 또 순수하게 물로만 추출하기 때문에 안전성 역시 무척 탁월하다. 2009년 수상한 뉴질랜드 과학상은 엔조제놀의 뛰어난 효능과 탁월한 추출기술을 입증하는 것이다.

엔조라이프는 제품들에는 대부분 엔조제놀이 함유되어 있다. 아마 소비자들이 품질의 차이를 금방 느낄 수 있을 것이다. 우리가 갖고 있는 자신감의 원천은 바로 엔조제놀이다.

엔조제놀이라는 물질을 좀 더 구체적으로 설명해 달라.

엔조제놀은 소나무껍질에 함유된 폴리페놀의 집합체다. 프로안토시아니딘, 바이오플라보노이드, 유기산 등이 복합되어 있다. 우리가 보통 식물을 통해 섭취할 수 있는 것보다 항산화물질의 양이 월등하게 많다. 이 때문에 강력한 항산화기능을 발휘할 수 있는 것이다. 항산화 기능이 강하기 때문에 노화방지, 심혈관건강, 눈 건강, 시력강화, 두뇌기능 개선, 피부건강 등의 효과에 대해 많은 논문이 발표되었다.

뉴질랜드와 호주에서는 주로 두뇌기능 개선에 대한 연구가 많이 되고 있다. 엔조제놀이 뇌관을 통과할 정도로 분자량이 작기 때문에 뇌 건강에 직접적으로 도움을 줄 수 있다. 또 두통을 완화하는 효과로 미국 FDA의 임상 2상을 통과하기도 했기 때문에 의사들도 많이 권하는 물질이다. 실제로 꽤 큰 규모로 의사들이 주도하는 엔조제놀 학회도 존재한다.

향후 한국시장 안착에 대한 구체적인 계획이 있나?

엔조라이프라는 브랜드와 엔조제놀이라는 특화 물질에 대해 인정받을 수 있도록 최대한 노력할 계획이다. 하반기에는 엔조제놀 함량을 크게 늘린 기억력 개선 제품도 출시할 예정이다. 엔조제놀이 뉴질랜드와 미국에서는 두뇌 건강으로 각광받고 있기 때문에 한국에서도 좋은 평가를 받을 수 있을 것으로 본다. 개인적으로 이 제품이 엔조라이프 브랜드의 가치를 높이는 큰 계기가 될 것으로 기대한다.

그 외에 백화점 유통라인을 확장하고 꾸준히 판매처를 늘려 어디서나 쉽고 친숙하게 엔조라이프 제품을 만날 수 있도록 노력하겠다.